Kaoru Nishimi, introwertyczny pianista klasyczny i najlepszy uczeń, właśnie przybył na Kyushu, aby rozpocząć pierwszą klasę liceum. Nieustannie zmieniając miejsca zamieszkania od dzieciństwa, rezygnuje z nadziei na wtopienie się w otoczenie, przygotowując się na kolejny samotny i pozbawiony sensu rok. Dopóki nie spotyka notorycznego delikwenta Sentarou Kawabuchi. Niezmierna miłość Sentarou do muzyki jazzowej inspiruje Kaoru do poznania tego gatunku, w wyniku czego powoli zaczyna wychodzić z powłoki, nawiązując swoją pierwszą przyjaźń. Kaoru zaczyna grać na pianinie podczas popołudniowych sesji jazzowych, odbywających się w piwnicy sklepu z płytami należącego do rodziny jego kolegi z klasy, Ritsuko Mukae. Gdy odkrywa ogromną radość płynącą z wykorzystywania swoich muzycznych talentów do przynoszenia przyjemności sobie i innym, lato Kaoru może właśnie osiągnąć kulminację, która zostanie mu w pamięci na zawsze. Sakamichi no Apollon to poruszająca opowieść o przyjaźni, muzyce i miłości, która śledzi losy trzech wyjątkowych jednostek połączonych wspólną pasją do jazzu.