Młody Thorfinn dorastał na opowieściach weteranów żeglarzy, którzy przepłynęli ocean, by dotrzeć do legendarnych ziem Vinlandu. Opisuje się je jako ciepłe i żyzne, miejsce, gdzie walka byłaby zbędna – zupełnie inaczej niż na zamrożonej wyspie Islandii, gdzie się urodził, i z pewnością inaczej niż jego obecne życie jako najemnik. Wojna stała się jego domem. Choć jego ojciec kiedyś powiedział mu: „Nie masz wrogów, nikt ich nie ma. Nie ma nikogo, komu wolno zrobić krzywdę”, Thorfinn doszedł do wniosku, że nic nie może być dalej od prawdy, gdy dorastał. Konflikt między Anglią a Duńczykami nasila się z każdym rokiem. Śmierć stała się rutyną, a wikingowscy najemnicy bawią się każdym jej momentem. Przymierze z którąkolwiek ze stron drastycznie zmieniłoby równowagę sił, a Wikingowie są gotowi budować swoją reputację i rościć sobie prawo do każdej zdobyczy, jaką zdobędą w drodze. Pośród chaosu Thorfinn musi zemścić się, zabijając Askeladda, człowieka, który zamordował jego ojca. Wygląda na to, że jednym rajem dla Wikingów jest trwająca era wojny i śmierci.