Akcja rozgrywa się w przyszłości, w której maszyny osiągnęły poziom autonomii, stając się przedmiotem poważnych sporów w sferze politycznej i społecznej. Astro Boy (1980) opowiada o walkach młodego robota o imieniu Atom, który walczy z przestępczością. Stworzony na wzór zmarłego syna jego enigmatycznego wynalazcy, Atom przetrwał trudny początek, zostając uratowanym i adoptowanym przez dobroczynnego doktora Ochanomizu. W swojej poszukiwaniu sprawiedliwości Atom znajduje się w centrum licznych starć z różnymi frakcjami i często konfrontuje się z surową rzeczywistością świata.