Emilico jest tylko jedną z wielu "Żywych Lalek" pracujących w Shadows House, gdzie mieszkańcy są od stóp do głów czarni jak smoła i nieustannie zalewają się sadzą, która plami willę na czarno. Każda "Cień" jest sparowana z Lalką, która dziwnie przypomina jej partnera. Jako Żywa Lalka Emilico musi utrzymywać dom w czystości i pełnić funkcję twarzy dla swojej pani, Kate. W zamian Kate wspiera Emilico i traktuje ją jak zaufaną osobę. Tak daleko, jak któraś z nich pamięta, świat zawsze działał w ten sposób. Jednakże natura więzi między Cieniem a Lalką pozostaje niejasna. Administratorzy nadzorują młode pary z wyższych pięter willi i oceniają je – ale w jakim celu?