Curt Lowens

Curt Lowens (ur. 17 listopada 1925 - zm. 8 maja 2017) był aktorem teatralnym, filmowym i telewizyjnym, a także przetrwałym Holocaust i ratownikiem, który ocalił około 150 żydowskich dzieci podczas Holocaustu.
Urodzony jako Curt Löwenstein w wschodniopruskim mieście Allenstein (obecnie Olsztyn w Polsce), miał ojca, który był szanowanym prawnikiem, oraz matkę aktywną w kilku lokalnych organizacjach społeczności żydowskiej. Kariera jego ojca upadła w wyniku utraty klientów po przejęciu władzy przez nazistów w Niemczech, co skłoniło rodzinę do przeniesienia się do Berlina w nadziei, że duża żydowska społeczność miasta zapewni większą ochronę. Młody Curt kontynuował naukę i przygotowywał się do bar micwy pod kierunkiem rabina Manfreda Swarsenskiego z Synagogi przy Fasanenstrasse. Po przemocy podczas Kristallnacht (znanej również jako Pogrom Listopadowy) w listopadzie 1938 roku naziści zamknęli jego szkołę. Wczesną wiosną 1939 roku Lowens otrzymał bar micwę w auli szkolnej wraz z 34 innymi młodzieńcami.
Starszy brat Lowensa, Heinz, pomyślnie emigrował do Wielkiej Brytanii kilka miesięcy przed wybuchem II wojny światowej. Curt i jego rodzice planowali emigrację do Stanów Zjednoczonych przez neutralne Holandię na początku 1940 roku. Jednak podczas oczekiwania na odjazd z Rotterdamu Niemcy inwazją na Holandię dokonały w dniu ich planowanego odjazdu. Przez pierwsze dwa lata okupacji niemieckiej ojciec Curta pracował przy biurku w Żydowskiej Radzie w Amsterdamie, co początkowo uchroniło rodzinę przed deportacją do Auschwitz. Niemniej jednak Curt i jego matka zostali aresztowani i deportowani do Westerborka w czerwcu 1943 roku, choć zostali uwolnieni dzięki kontaktom jego ojca.
Rodzina następnie przeszła do podziemia, każdy osobno, ponieważ pojedyncze osoby łatwiej było umieszczać w domach ratowników. Curt przyjął fałszywą tożsamość „Bena Joostena”. Udawało mu się odwiedzać matkę, która, również pod fałszywym nazwiskiem, była leczona w szpitalu prowadzonym przez zakonnice katolickie; zmarła ona w styczniu 1944 roku. Tymczasem Curt zaangażował się w sieć holenderskich ratowników, w tym Hannę van der Voort i Nico Dohmena, pomagając żydowskim dzieciom ukrywającym się. Do końca wojny ta grupa sama uratowała około 150 żydowskich dzieci. Curt Lowens pomógł również dwóm zestrzelonym pilotom z Amerykańskich Sił Powietrznych Armii, za co później otrzymał pochwałę od generała Dwighta D. Eisenhowera. Po wyzwoleniu dołączył do Brytyjskiego Osiemnego Korpusu jako tłumacz, pomagając Brytyjczykom w aresztowaniu domowym pozostałych przywódców nazistowskich w Flensburgu w Niemczech w połowie maja 1945 roku.
W 1947 roku Curt, jego ojciec i macocha imigrowali do Stanów Zjednoczonych. Pod nazwiskiem Curt Lowens szkolił się, by zostać aktorem, ucząc się w Herbert Berghof Studio w Nowym Jorku. Jego kariera była aktywna aż do ostatnich dni, z wystąpieniami w ponad 100 filmach i programach telewizyjnych od 1960 roku.