Według legendy, zanim wybudowano tunel (Ao no Doumon), ludzie musieli wspinać się po klifach, przez które obecnie przebiega tunel, aby dotrzeć do ważnej lokalnej świątyni. Trasa była niezwykle niebezpieczna, a ludzie regularnie ginęli w upadkach. W okresie Edo buddystyczny mnich o imieniu Zenkai, który wcześniej w życiu popełnił morderstwo, postanowił zbudować bezpieczną drogę dla pielgrzymów, aby zadośćuczynić za swój grzech. W wieku 49 lat przez 30 lat swojego życia wykopał ręcznie 185-metrowy tunel, używając tylko młotka i dłuta.